Gaspard roi mage

Saint Matthieu dans son Évangile (Ch 2) raconte la visite des Mages venus d'Orient en Judée, alertés par la vision d'une Étoile leur signifiant la naissance du Messie attendu par Israël. Guidés par cette Étoile, puis instruits par les scribes de Jérusalem des prophéties concernant le lieu de naissance de cet Enfant, ils se rendent à Bethléem pour lui faire hommage de leurs présents : l'or, symbole de sa royauté, l'encens, de sa divinité, la myrrhe, de sa mort future. Une ancienne tradition a suppléé au silence de ce récit sur leur nombre de trois et de leur qualité de Rois, en référence au psaume 72. Ils auraient été baptisés par saint Thomas et auraient annoncé l’Évangile en Perse. Au VII° siècle, saint Bède transmit leurs noms d'après d'anciens récits. L'art les représente dans la diversité des races et des âges de la vie, suggérant ainsi le caractère universel de la Royauté du Christ.